2021年元月，国家工业和信息化部、中国工业经济联合会公布了第五批“制造业单项冠军”企业名单，锦州万友机械部件有限公司（以下简称万友）榜上有名，这是锦州这座工业名城的首个国家制造业单项冠军企业。
　　万友是一家专业生产汽车减振器活塞杆的汽车零部件企业，现有员工990人。自2006年成立以来，企业用15年时间精心打磨一支杆，累计生产活塞杆已经超过3亿支，出口占比超过70%，终端客户包括奥迪、宝马、保时捷等世界顶级车企，创造了“小小活塞杆撬动国际高端汽车大市场”的奇迹。15年砥砺前行，万友终于成就了自己的制造业单项冠军之路，站上了行业的巅峰。
　　活塞杆——汽车减震器的重要配件，其质量和性能的优劣决定了驾乘的安全性和舒适度。
　　万友成立之前，活塞杆作为汽车减振器的配件，还没有形成独立市场，许多减振器厂家都是自己生产制造，直到2004年，锦州万得汽车悬架系统有限公司（万友前身）才让活塞杆产品自成体系。
　　那是一个偶然契机。2004年，悬架公司前往德国参加法兰克福国际车展，在展会上，公司敏锐地捕捉到一参展的美国减振器企业欲寻求活塞杆合作伙伴的信息，于是积极斡旋、主动沟通，最终获得一个提交样件的宝贵机会。当时与悬架公司一道竞争提交样件的还有多家国内外减振器厂家，结果全部都因一项侧弯试验未达标而无一中标。面对美国企业严苛的检验标准，参与竞争的厂家纷纷退出，只有悬架公司在第一时间进行了工艺改进并再次提交样件，这让这家美国企业看到了中国人的真诚与韧性，出人意料地选派三批高级技术人员莅锦协助工艺改进，在美国企业技术人员悉心指导下，侧弯试验得以顺利通过，悬架公司成功签下了活塞杆出口第一单，也正是从那时起，活塞杆由一支单纯的杆成为了一个具有高附加值、高技术含量的汽配产品。
　　2006年9月21日，活塞杆业务从悬架公司剥离成立独立的万友公司，也由此开启了万友深耕活塞杆市场之路。
　　万友成立伊始，万友人就高起点站位、高起点谋划，将目光投向国际市场，随着与一家国际集团合作成功，万友直接进入了欧洲汽车OEM配套体系，产品开始大批量出口欧洲。万友人凭着咬定市场不放松的韧劲，在公司元年用“进入欧洲汽车OEM配套体系”的方式给自己一周岁生日献上了一份厚礼。
　　俗话说“好的开头是成功的一半”。成功进入欧洲汽车OEM配套体系，让万友在业界名声鹊起，天纳克、万都等知名减振器企业相继抛来橄榄枝，万友也通过这些知名减振器企业间接为众多汽车品牌配套。
　　高起点、高站位的同时，也给万友在质量、研发、技术等各项工作推进提出了更高要求。
　　大道行思，取则行远。一直以来，万友始终将质量视为企业的生命线，矢志不渝地坚守“让人们行车更安全”这一企业宗旨，这一点从活塞杆所用材料上就可见一斑。从第一支活塞杆上生产线，万友就坚持采用优质钢材，从源头上保证了每一支杆的质量。
　　别看活塞杆只是一部汽车上万个零部件中一个小小配件，但在车辆行驶过程中，活塞杆要在减振器缸筒内往复运动去削减减振弹簧反弹时的震荡以及来自路面的冲击。因此对杆的表面耐磨性、粗糙度以及抗腐蚀性、抗疲劳强度等技术指标要就极高。为确保活塞杆各项技术指标符合行业标准和主机厂要求，万友每年的研发投入都占销售收入的3%以上，研发队伍达130人之多，同时斥巨资兴建了一个占地1000平方米的实验室，实验室设有万能试验机、三坐标光谱分析仪、圆度仪等高精尖试验设备，可进行各类杆轴性能试验、疲劳试验、环境试验等综合试验。2018年，实验室通过中国合格评定国家认可委员会认可，晋升为国家级实验室。作为科技创新平台，国家级实验室为万友提升自主创新能力提供了强有力的技术支撑和质量保障。摩擦焊方式、交叉孔技术、表面磷化工艺……一项项新技术、新业务被应用，令万友人骄傲的是，万友的杆早在2007年就通过了40万次侧向疲劳试验，2016年成功突破盐雾试验240小时无锈蚀的行业最高标准，截至到2020年底，万友生产销售的3亿多支杆中，没有发生过一起批量事故，终端市场未出现过一支断裂，2015年-2018年企业连续四年被中国汽车零部件企业信息联盟评为“全国百家优秀汽车零部件供应商”，2020年更是通过锦州市质量最高奖——“市长质量奖”评审。
　　随着汽车工业的发展，汽车轻量化已经成为世界汽车发展潮流。在汽车轻量化大潮中，传统活塞杆面临着巨大挑战，产品转型升级迫在眉睫。2009年，万友开始大胆尝试空心活塞杆，空心杆的创新点是将杆的重量一下子减轻了1/3，而更大的创新点则是在材料相同、横截面相等的情况下杆的抗扭能力大大增强。当时空心杆在国内尚无企业涉猎，即使是国际上也属高端技术，鉴于该产品具有较好的新颖性、较强的创造性和较大的实用性，故一举获国家知识产权局授权专利。除此之外，公司还相继成功研发出可调阻尼减振器活塞杆、主动减振器活塞杆等具有百分百知识产权的专利产品。截至到2020年底，万友共申请国家专利30余项，8项创新成果获省市科技进步奖。目前这些专利产品、获奖产品作为万友主打产品远销德国、美国、墨西哥等16个国家和地区，市场占有率高达11.2%，稳居全球第一。万友无可挑剔的杆一时间让业界同行难以望其项背，许多减振器厂家不得不关停自家的活塞杆生产线，转身购买万友杆，一些厂家甚至把万友定位核心供应商位置，与万友结成长期战略合作伙伴关系，这其中不乏马瑞利、天纳克、万都等世界汽配巨头及国际一线品牌。勇于创新的万友先后被辽宁省授予“辽宁省高新技术企业”“辽宁省企业技术中心”“辽宁省汽车减振器活塞杆创新平台”等称号。
　　走进万友车间，4间偌大厂房里各类大型机器星罗棋布，电镀线上、数控机床旁、质量检测台前……工人们的工作紧张而有序，所到之处各种标志、标牌清晰醒目，标准化贯穿生产的每一个环节和车间的每一个角落。2017年，万友重金聘请世界著名咨询、培训公司诗道芬开展“精益生产”，以国际化的视野向精益生产要效益、向精益管理要方法、向精益改善要提升。经过持续改善，消除了生产浪费、降低了生产成本、提高了生产效率……万友杆日产量由11万支猛增到15万支，2019年出口创汇4200万美元，实现利税8500万元。
　　2020年，国家工业和信息化部、中国工业经济联合会面向全国开展第五批制造业单项冠军示范企业遴选工作。“制造业单项冠军”需长期专注于制造业某些特定细分产品市场、生产技术或工艺国际领先、单项产品市场占有率位居全球前列，登榜难度之大可想而知。由于主办单位是国家部委和权威行业协会，故这张榜单被中国制造业称为最具分量、最有公信力的国家级榜单，在这次遴选过程中，万友在上万家申报企业中异军突起金榜题名。
　　岁月不居，天道酬勤。获评“制造业单项冠军”，是国家部委和权威行业协会对万友技术创新、行业地位、品牌价值以及企业综合实力的肯定，表明万友已经迈入了中国制造企业第一方阵 ，成为了活塞杆行业的排头兵。
　　如果说万友元年进入“欧洲汽车OEM配套体系”多少有些因人成事的话，那么舞象之年获评全国“制造业单项冠军企业”则完全是水到渠成。
　　“制造业单项冠军”对15岁风华正茂的万友来说来得正是时候。2021年，万友将全力推进自动化、智能化、信息化建设，以“制造业单项冠军”的姿态在中国民族汽车工业发展的道路上大踏步前行……